“马是动物场之灵，有祥和吉利之兆。”“龙马精神”、“万马奔腾”、“马到功成”等成语也是耳熟能详。

为何中国之马在大众心目中有如此高之声誉？翻翻书本，细加品味，大概是因为马在其漫长的历史成长过程中，与人们的生活、家庭乃至国家，都是这样，马文化才得以在中国大地兴起、成长和传播、发展。天长日久，终于在人们心灵里播下不可磨灭的种子，在文园艺苑开出一朵朵灿烂之花。 

一、弓戈剑戟闪灵光 

据辞书记载，马属哺乳类动物。全球有陆马、斑河马、角马、海马等等。中国的马主要是在东北、西北和西南生长的陆马，最早为草食家畜类。马性温驯、坚毅、桀傲，且骠悍、机敏、灵巧，能伏重荷，能拉车远征。随着古代战争的兴起，家庭役马又成为国家的战马。据史书记载，早在夏朝时代，军队组合就有步兵、车兵两部分，作战方式以车兵为主。当时车没有动力装配，只能用马来拉，每辆兵车一般由两匹马驾驳。车上有甲士三人，居中者“御”驾车，居左者持弓，居右者持戈，组成兵、马、车三位一体的战力。到了春秋时代，战车的多寡成为衡量兵力强弱的标志，有的诸侯国兵车达五六千乘，每辆战车由四匹马驾驳，每车的卫士达10人，随车步卒达20人。到了战国秦汉时期，除步兵外，独立的骑兵与水兵迅速发展，战马成为兵士不可分离的伙伴。我国在陕西挖掘出土的秦始皇的兵马俑，所展示的就有步兵、骑兵、战车相匹的阵形，是典型的古代军事组合方式。到了秦汉以后的各代王朝，军队结构也大同小异，主要由步兵、骑兵组成；有时以步兵为主，有时以骑兵为主，有时步骑结合。到了元朝，骑兵的发展进入鼎盛时期，战马则成为战场上相匹的重要主力。 

随着古代战争的发展，武器不断改善，战术也不断提高。自战国时铁器兴起，过去木制的戈、矛、弓箭为铁制的剑、戟、刀、矛、匕首所代替。过去以近距离的直接搏杀、冲刺为主的战术，也发展为大范围的团线组合的战术布阵。汉代三国时，就有圆阵、长蛇阵、锥行阵、雁行阵、钩行阵的作战布阵，可随时随地根据需要作方、圆、曲、直、锐形的调整变化。到了元代，蒙古骑兵则以更大范围的团组为主，出现了鱼鳞形、鹤翅形等组合的大鳞阵战术，从而使骑兵战术发展到新的高度，战斗力也大大提高。当时的战斗指挥无号、无鼓、无炮，只以“马首是瞻”为标志，士兵以马首高昂呼啸而冲，以马首左右转动而左右转移。 

随着战术的复合多变阵形的出现，对战马的挑选、饲养和培训，也更为重视，并在战争实践中不断加以研究总结。于是马文化也就应运而生。据查，我国最早的马文化专著，为东汉的征战英雄、相马大师马援所著的《钢马相法》为首。这本著作，总结了他在西北养马、相马、驯马的经验，对马品、马性作了较为精细的论述。到了明朝，嘉靖进士杨时乔费尽全力收集了16世纪前有关马的论述的资料，写就一部《马书》，全书共14卷(现存11卷)，成书于明历22年(1594年)。

此书全面论述了马的牧养、调训、选育、色脉、脏腑、疾症、病理、治疗等，为古代马文化的大全而载入中华文化的史册。从此，战场上的戈、矛、剑、戟发挥着更大的威力，闪耀出更加耀目的灵光。 

二、“人文天地”添新彩 

马文化与古代的军事文化几乎同时兴起。一旦马文化出现，又必然向人文社会学领域辐射和伸延，其内容可谓丰富多彩，在典籍和诗词歌曲中，随处可以找到它的记印。 

在政治领域，为加强对战马的挑选、培训、管理、使用，商代就设置了专职马师，后改为司马。到汉武帝时，在政权机构专门设置驸马都尉，专事掌管副车之马。到了魏晋之时，驸马桂冠戴到了皇帝女婿头上，只是非官实名。 

在政治思想领域，最早出现与马相关的议论，就是“马上得天下与马上治天下”之争。据《史记·陆贾传》所记：“陆生时时前说称《诗》《书》，(汉)高帝骂之曰：‘乃公居马上而得之(意为以武力得天下)，安事《诗》、《书》?’陆生曰：‘居马上得之，宁可以马上治之乎?’”以后就有“得天下易，治天下难”之说，“得”与“治”不能完全等同。 

先秦思想家老子则以马为喻，专门批判了儒家“治马”，“扭曲马性”的思想。在其所写《马蹄》中，一针见血地指出：“蹄可以践霜雪。”所谓“伯乐善治马”，实为残害“马之真性”；而儒家提倡仁义礼乐，实为制约“民性”自由发展之桎梏。他主张人性要回到远古时自由发展状态，治理社会亦应“顺乎人性”；“至德之世，同与禽兽居，族与万物并，恶乎知君子小人哉!”也就是说，社会的人只有融入大自然万物中，使人性回归自然，哪里还会有什么君子小人之分？这才是“至德”之世。其议虽有超现实的自然主义之弊，但也内含唯物辩证之要素，实为可贵。

在文化思想领域，马文化的渗透和辐射就更广更深。在古代诗文宝库中，涉及为人、为事、对人、对世等方面的名言、诗句，真是比比皆是，林林总总。 

———荀子有名的《劝学》篇中提出：“骐骥一跃，不能十步；驽马十步，功在不舍。”这就告示人们，学习一定要循序渐进，要有恒心，不能急于求成，否则难于有成。 

———《史记·准阴列传》中，记述了某谋士规劝韩信用兵要果断之言：“猛虎之犹豫，不若蜂虿之致螯；骐骥之跼躅，不如驽马之安步。”它告示人们，办任何事，只要条件成熟，就要及时果断，不能犹豫不决，否则会使“优”变“劣”，贻误大事。 

———明朝臧晋叔编《元曲·争报恩》第一折中，留下一句示人于德的名言：“路遥知马力，日久见人心。”此言为梁山英雄徐宁感谢救命恩人李千娇所说的。既赞扬了李千娇救人助人之德，又揭示了只有通过时间实践考验才能知人知心的真理。言简意赅，其义深刻。 

———唐朝诗人王昌龄在其《出塞》诗中，有一句名言：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”它既表彰了汉代抗击匈奴名将李广的英勇战功，又激励人们做人要有骨气、义气，不能苟且偷生，从而把爱国主义情怀大加发扬。 

———在对待人生方面，三国曹操写下一首《龟虽寿》诗，其中有两句：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”此言，以马为喻，提倡一个人既要有远大心志、豪迈胸怀，又要有“壮志不衰”的奋斗精神，成为后人激励自己的名言。还有孟郊的《登科后》诗，有两句：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”既表达了作者中进士的喜悦心情，也激励后人要有雄心向上的胸怀。此句形象生动，艺术性高，广为后人传颂。 

三、“民间艺苑”尽芳菲

马文化的传播，逐步融入人们的生活，最终在“民间艺苑”开花结果，真是“花灿果硕，风拂芳菲”。 

马舞是马文化最早滋生的一种“马戏艺术”。人们在养马、役马的同时，乘休闲空隙与马同舞同乐。于是就有马舞、马戏。据史书所记，唐朝玄宗皇帝与夫人杨贵妃就特别喜欢马舞。他们在唐宫设了马伎队，饲养了大量舞马。每年农历八月初五前后，便在勤政楼前举行马舞表演，通宵达旦。经过专门驯训之马，在女伎驱下闻乐起舞，舞式舞姿多样变化，其中“戏球舞”特别灵趣。马伎抛球，策马抢球，使舞与戏结合一体。

在唐朝章杯太子墓里挖掘出土的“马球图”，有20多匹马，策马伎士穿各色窄袖袍、黑靴，头戴袱帽，形象地记录了“马球舞”的场景。而在马舞中难度最大、最为人称赞的是“向皇上献酒”节目。马儿抬起头，酒杯放在鼻端上，朝皇帝敬立，后腿稍动，以示敬酒。唐玄宗观此表演，打从内心高兴。以后，马舞动作多变，就称为马戏，一千多年来连续不断，直到当代，不少地方还成立了马戏团，到各地公演，成为广大人民喜爱的一种艺术形式。

马戏作为马文化的重要一支，日益深入人心，于是出现了戏曲与马舞形式相融的新的戏曲艺术。据戏曲专家调查，在中国历史上，以马命名或以马舞形式渗入的戏曲剧目为数不少，如《红鬃烈马》、《贩马记》、《火焰驹》、《马踏青苗》，还有以表现人物为主的《秦琼卖马》、《孟良盗马》、《泥马渡康王》等等，就是代表性之作。直到21世纪初在南京举办的中国京剧节上，也上演了一出《瘦马御史》的京剧，反映清朝乾隆年间的监察御史钱伴常骑着马与贪官周旋、斗争的故事。内容真实，马舞飘逸，真实生动，又为马文化增添了一抹奇光异彩。 

京剧《红鬃烈马》

在美术领域，以马为题材的美术作品，更是层出不穷。其中以当代的徐悲鸿为最杰出代表。他从小画马，一生画的马幅盈百上千。其所画之马，姿式多样，气概不凡，寄托着作者各个时期的思想情怀。如早期画的马势：“踯躅四顾，萧然寡俦”，“为觅生刍，尽日而驰”，反映了作者艰苦探索人生之路的苦闷心情。“9·18”抗日战争爆发后，所画的马图寄托着浓浓的爱国情怀：“此去天涯将马托，相期效死得长征。”到了解放后所画的马，以跃腾之势的为多：“山河百战归民主，铲尽崎岖大道平。”反映了他的喜悦心情。正是这样，他的“马作”成为国家艺术瑰宝。 

此外，随着马文化在民间日益扩展，民间广为流传的以马为喻的箴言警句、歇后语，以及楹联，更是琳琅满目，美不胜收。 

如“老马识途”、“马到功成”，“好马不吃回头草”、“马革裹尸”、“一马当先，万马奔腾”、“快马加鞭未下鞍”等等，这些箴言警句，形象具体、内涵清晰，几乎成了千家万户的座右铭。 

又如：“马鞍套在驴背上———对不上号”，“拍马屁拍到马脚上———枉费心机”，“骑马打瞌睡———睁只眼闭只眼”，“马尾穿豆腐———托不起来”，“骑马逛公园———走马观花”等等，这些歇后语，通俗雅致，幽默趣浓，成为讽刺人的愚昧落后的利剑。 

还有民间楹联，如“天马横空出世，腊梅傲雪迎春”、“人欢马叫一路凯歌无不胜，鸟语花香满园春色喜临门”、“群策群力快马加鞭，同心同德宏图再展”、“改革开放神州巨变真无比，发奋图强骏马奔腾大有为”等等，均嵌马立意，融和诗词歌赋形式，寄托着人们喜庆、愉悦和追求向上、幸福的心情。

马文化是中国大文化园里的一枝奇葩!它犹如一匹矫健雄伟、长生不衰的骏马，在广漠无垠的大西北扎根，在寒风雨雪的南北大地成长；它在刀光剑影中吐蕾，在文园艺苑中绽放；它跨越东方数千年天云山雾飘逸的时空，终于落户于亿万祥和美奂之家，在城乡各族人民的心田里开花结果。