在新疆喀什地区塔什库尔干塔吉克自治县（以下简称塔县），各乡镇每月都会组织一场小型马球比赛。尤其是在重大节日，来一场马背“击鞠”，是当地塔吉克族民众必不可少的庆祝活动。在他们看来，马球既能增进彼此友谊，也是高原勇士们勇气与智慧的见证。

今年79岁的热合曼库力·阿力甫夏，17岁接触马球，师从百家，从业至今已逾60年，是帕米尔高原上公认的马球“大师”。

2008年6月，塔吉克族马球项目获批列入第二批国家级非物质文化遗产名录。次年，热合曼库力也成为该项目的国家级代表性传承人。

马球发展源远流长

热合曼库力告诉记者，马球是风靡于帕米尔高原上的一项传统运动，其发展历程源远流长。

塔县文化馆工作人员介绍，该县现存着关于“石头城马球场”的记载。中国体育博物馆考察队曾在该县石头城附近发现了轮廓清晰的古代马球场。这同常见的马球场形态一致，说明在很早以前，塔吉克族民众就有打马球的习惯。

1964年，塔县成立10周年之际，马球作为一项庆祝活动在当地举行，距今已60年，热合曼库力就是当时的参赛队员之一。

他介绍，过去，塔县民众多以游牧为生，马球、赛马等马上竞技游戏十分流行。他回忆，初学马球时，常在该县各乡镇“游学”，当时家家户户都养马，大家对马球的热情很高。

“如今的马球发展有些许困难。”热合曼库力告诉记者，现在养马的人少了，以他为代表的马球师傅年岁渐增，传承下去并非易事。

马球比赛见证“勇与智”

塔吉克族马球比赛规则类似足球，一般情况下，对战双方会各派出6至12名队员，分别担任前锋、后卫、守门员等位置展开较量，将马球击至对方球门多者获胜。

“我年轻时在球队里担任前锋角色，负责突破击球。”热合曼库力介绍，比赛时，众多骑手们会围在一起争夺马球控制权。此时，前锋需在把住缰绳、控制身形的同时稳定挥杆击球，并在队友协助下，摆脱对手“包围”。

这时，观众往往会竭力呐喊助威，外加鹰笛和手鼓的助兴，前锋会异常兴奋。此时，就是破门的最佳时刻。

说起比赛取胜关键，热合曼库力表示，因马球场地较大，骑手们击球必须远而准，这需要他们平日里的积累。最重要的是选择和训练好比赛用马。

“一定要选择体格健壮、脾气温顺的马。”他说，烈性的马虽然可以快速追上马球，但也会因为难以控制而“跑过头”，导致骑手错失马球的控制权。

热合曼库力表示，马是塔吉克族的朋友，常年与马接触的赛马选手，掌握马球技艺会更快、更好。

马球有传承

国家级非物质文化遗产代表性传承人，入选《科学中国人·中国专家人才库》一书……热合曼库力早已荣誉等身。但相对这些，他更在意马球的传承问题。

其回忆，很多年前，他曾寄希望将马球融入另一个国家级非遗项目——塔吉克族婚俗的结婚仪式上。但当时，因种种原因，该计划被搁置了。

“近来听闻有些民众举行婚礼时，宾客们开始打马球助兴，我也算得偿所愿了。”他表示，近年来，塔县旅游业蓬勃发展，塔吉克族文化渐渐被游客知晓，在婚礼上推介马球，群众基础一定会加深。

目前，热合曼库力已有学徒20余人，遍及塔县各乡镇。他坦言，只要身体允许，都会现场观看徒弟们的比赛，并给予指导。

据了解，当地相关部门也十分重视马球的发展传承问题。塔县文化馆工作人员介绍，自塔吉克族马球获批列入国家级非物质文化遗产名录后，该运动迎来新的发展机遇。

从2009年开始，塔县定期组织各乡镇进行马球比赛，发展至今已演变为每月一场。当地不仅会免费提供运动装备，另设有奖金鼓励。此外，但凡当地举办重大活动，马球表演定会在列。