2022—2023年度赛马季煞科日将于本周日（7月16日）在沙田举行，练马师韦达麾下佳驷“九五赤兔”当日将出争第一班赛事香港马主协会锦标（1600米让赛）。韦达寄望这匹新星克服在港服役首赛季遇上的阻滞后，今仗能继续交出好表现。

出自父系“岁月洗礼”的雄马“九五赤兔”在欧洲服役时取得三捷，于去年12月抵港，直至4月才首度上阵，未能赶及代表韦达马房争逐宝马香港打吡大赛（2000米）。

然而，本赛季已累积三十七场头马的韦达对马儿充满信心，认为它前途光明。

“它本赛季较迟起步，所以体力仍然充沛。如果它于赛马季早期已上阵，我大概不会安排它于周日出赛。它出赛次数不多，而且不断进步，正值赛季及竞赛生涯的重要阶段，实在没有理由不让它出赛。”韦达说。

“此赛来得正好，而且它负磅较轻，所以我们让它上阵。”

“九五赤兔”上仗以出色姿态在一项第二班赛事中获胜，这次升班角逐第一班赛事，将继续由希威森执缰。

“九五赤兔”现时的评分为93分。韦达相信这匹四岁佳驷日后评分定能破百。

韦达表示︰“它的评分正逐渐上升，未来肯定会达三位数字。它已适应香港的环境，而最大的问题是我应否安排它接受阉割手术。我会在今仗后视乎情况再作处理。”

韦达与希威森的组合本赛季已取得十六场头马，周日将会继续合作，冀能凭潜质优厚的“吉龙”在平湖之星让赛（1200米第三班）中争取佳绩。

“‘吉龙’表现甚佳。它上仗休后复出，赛前备战较为轻松，阵上发挥相当不俗，赛后状态已大大提升。”韦达说。

“不过，‘吉龙’今仗须负134磅且面对多匹强劲对手，其中沈集成的‘包装伯乐’负磅甚轻（119磅），预期它出闸迅速并会领放，因此‘吉龙’今仗将具一定挑战。”

“但我对马儿目前的健康及状态都很满意。”

本周日的赛事将为本赛季划上句号。蔡约翰破纪录第十二次荣登香港冠军练马师宝座，潘顿第六度荣膺香港冠军骑师，而何泽尧则成为本赛季赢得最多头马的本地培育骑师，第四度荣获“告东尼奖”。

韦达本赛季成绩依然理想，合共派马上阵五百二十五次，已获得三十七冠，另有九十九次入位。这位祖籍南非的练马师本赛季之代表作，当数旗下的星级长途赛驹“将王”，此驹今年先在卡塔尔攻下酋长锦标（2400米卡塔尔一级赛），再于返港后成功卫冕渣打冠军暨遮打杯（2400米一级赛）。

韦达说：“如果连续两季都能够赢得四十场头马，确会是一项美满成果。本赛季我麾下赛驹曾一再于欠运下屈居亚军，但‘将王’在海外及香港胜出一级赛后广受注目，因此我对本赛季的成绩已很满意。”

“如果一赛季能够取得约四十场头马，成绩已算不俗。”

本周日（7月16日）赛马季煞科日合共编排十一场赛事，头场赛（1200米第五班）将于下午四时正开跑。