蔡约翰麾下短途佳驷”争分夺秒”将于本周日的一级赛百周年纪念短途杯（1200米）中力争连胜。骑师莫雷拉认为，在”争分夺秒”今仗的强敌中，最大威胁可能来自廄侣”美丽满载”。

最佳短途马”争分夺秒”出道至今二十三仗均入三甲，其中二十一仗由莫雷拉执缰，包括三次攻下一级赛。与此同时，莫雷拉也曾多次策骑”美丽满载”出赛，并五胜头马，包括本季首仗便摘下三级赛国庆杯（1000米）冠军，以及翌仗在二级赛精英碗（1200米）中，以短马头位之差在”四季旺”之后取得亚军，这两项分级赛皆于10月举行。

“争分夺秒”上月在莫雷拉胯下胜出一级赛浪琴表香港短途锦标（1200米），但”美丽满载”该仗追入第五名，表现亦不容忽视。

莫雷拉说：”‘美丽满载’上仗略为欠运。它出闸时好像有点阻滞，但最终所负不远。其实之前也发生过相同情况，假如它的出闸表现能再好一些，那么便甚有机会争胜。”

然而，”争分夺秒”才是莫雷拉始终偏爱如一的坐骑。这匹六岁马出道三季，一直表现出众。这对人马组合已三胜一级赛，包括去年4月夺得主席短途奖。

这匹”美丽小岛”儿子至今已赢得超过四千六百八十万港元的总奖金。

莫雷拉续说：”‘争分夺秒’有很强的争胜心，同时性格驯良。在过去部分赛事中，它本来几乎可以得胜，但因起步时欠运或在阵上受困而影响最终名次。但它甚具佳驷风采，每次上阵时总是全力以赴。”

“争分夺秒”若能在今届百周年纪念短途杯中再度抡元，便会成为第六匹连续两年胜出此赛的赛驹，与”精英大师”（2004及2005年）及”莲华生辉”（2010及2011年）等名驹看齐。

“争分夺秒”自上月胜出国际赛后进展甚佳，莫雷拉对它甚为满意。”争分夺秒”上两次的泥地试闸均由莫雷拉策骑，而第二次刚于七天前与”美丽传承”一起进行，途程为1200米。

“它试闸时的走势很好，我极为满意它的表现。它会以最佳状态迎接周日一战。”莫雷拉说。

至于同样曾三夺冠军骑师殊荣的潘顿，今仗则会为”美丽满载”执缰。他与莫雷拉的意见一致。

“我觉得’美丽满载’的实力与对手相差不远。它的表现一直忠心准绳，只是有时排档失利，上仗出闸又慢了一点。相信如果它排在好档位，加上取位顺利，定能构成威胁。”潘顿说道。

潘顿去年2月策骑”美丽满载”获胜，他当日更在沙田赢得六场头马。这对拍档今仗将第二度合作，争取再度报捷。

本周日的百周年纪念短途杯将由七驹角逐，当中四驹均由十一届冠军练马师蔡约翰训练。他的另外两匹参赛马为”旺虾王”及”翩翩”。”旺虾王”先前因腹绞痛而休赛，上仗于12月出争浪琴表香港短途锦标，在田泰安胯下跑获亚军。”翩翩”则曾于2018年胜出百周年纪念短途杯。

曾经胜出墨尔本杯的骑师薛恩，今仗将会策骑”翩翩”争冠。”翩翩”上仗在香港短途锦标以两个马位之差跑获第七名。

薛恩说：”它的进度良好，已为今仗做足准备。它上仗在香港短途锦标表现不俗，只是有点欠运。它曾与今仗所有对手交锋，而且均跑得接近。”

“由于今场出马少，所以将会是战略的比拼。希望它取位顺利，交出好表现。”

薛恩也会在第五场策骑两胜克兰芝一哩赛（新加坡一级赛）的”川河尊驹”，竞逐一级赛董事杯（1600米）。

他说：”我相信它是一匹优秀赛驹。它在一哩赛事战绩出色，跑一级赛又有绩为据，如果今仗能交出本身最高水准，必定有力一争。”

百周年纪念短途杯的其他参赛马亦包括由布文策骑的”红衣醒神”、由苏铭伦执缰的”有理共想”，以及首次由利敬国主辔的”常感恩”。

周日合共编排十场赛事，头场为第四班喜莲奖星让赛（2000米），将于下午12时15分开跑。同日也会上演总奖金高达一千万港元的一级赛董事杯（1600米），届时”美丽传承”将会迎战冒起中的新星”夏威夷”，力求卫冕。