一级赛2500米有马纪念赛是日本秋季最令人期待的赛事之一。此赛今年定于12月23日在中山竞马场举行，届时一众星级佳驷将与多匹正待冒起的赛驹同场比拼，争夺冠军殊荣。虽然阵中共有八匹一级赛盟主，但当中数驹今仗须交出更进一步的表现，方有望于这项日本马坛年终大赛中争胜。

香港赛马会定于本周日(12月23日)沙田赛事举行期间，从日本中山竞马场即时转播有马纪念赛来港供马迷欣赏，开跑时间为香港时间下午2时25分。

2017年日本打吡大赛盟主“金之霸”，于10月以漂亮姿态攻下一级赛秋季天皇赏（2000米），现已回复新鲜感，今仗可望成为热门之一。这匹已两胜一级赛的佳驷今年春季表现一般，但现在看来已重拾最佳状态。此驹今仗将由现时高踞日本中央竞马会骑师榜首位置、近期手风大顺的老拍档李慕华执缰，势必成为此赛擂台趸。

“神业”上仗在东京出争一级赛日本杯（2400米）时带头竞跑，末段保持劲势，最终仅不敌冲刺凌厉的“杏目”得亚军，今仗相信亦会备受追捧。虽然今仗的途程较日本杯长一百米，但中山的直路却远较东京竞马场为短，因此惯常主动领放的“神业”末段可望力拒对手的挑战，有机会直领到底。 “神业”上仗制造甚快步速，但最终仍能领先季军马匹一又四分三马位过终点。

周日一战，“神业”的骑师川田将雅于末段除了须留意“金之霸”是否会追上来之外，亦须对惯常留前斗后的“高尚骏逸”保持警惕。现年六岁的“高尚骏逸”今仗与布文故剑重逢，而布文深谙如何充分发挥此驹的实力。演出一向甚为可靠的“高尚骏逸”最近两仗均跑入殿军，表现不俗，今仗蓄势待发，应有更佳表现。

雌马“魔族之鸟”和三岁雄马“防爆装束”今仗均可获减五磅，加上两驹皆出自父系“无敌先锋”，所以倘若本周末有雨的话，将更有利它们发挥。 “魔族之鸟”已在一级赛中证明其实力，而“防爆装束”尽管仍然朝着这个方向前进，但总是能在阵上交出亮眼表现，故此每次出赛均备受马迷追捧。

看看“长山之马”于中山竞马场所取得的一级赛头马数字，相信不少人都会认为它今仗稳操胜券。然而，此驹迄今五项一级赛冠军均来自中山的跳栏赛，而非平地赛。为了让这匹“黄金旅程”儿子能参与有马纪念赛，幕后特意安排它于今仗前角逐两项让磅赛，以测试其在平地赛中是否亦能交出好表现，结果两仗皆奏凯而回。

虽然“长山之马”在平地赛方面或许只属让磅赛级别的赛驹，但其深受马迷爱戴，因而获选角逐此赛。可是，面对“金之霸”、“高尚骏逸”及“神业”等曾在一级赛中扬名的对手，“长山之马”能否与它们匹敌顿成疑问。

“里见光钻”则将于本周日作告别战，且看其能否在转作种马前重拾三岁时的勇态。 “里见光钻”去年四岁时经历了令人失望的一季，至今年10月胜出京都大赏典（2400米二级赛），看似终于走出低谷，可惜上月出争日本杯时又再表现平平。 “里见光钻”的马主、练马师或骑师，无不希望它能以胜仗为竞赛生涯作结。

此赛其余参赛马匹均为分级赛冠军或曾在分级赛中入位的佳驷，若能在周日敲响胜鼓，当能声名大噪。历年有马纪念赛的战况皆精彩刺激，预料今年亦无例外。