“争分夺秒”昨日（4月8日星期日）下午在沙田马场施展凌厉后劲，从包尾位置追上而率先触线，攻下国际二级赛1200米短途锦标，首次胜出分级赛。骑师莫雷拉于赛后表示，这匹坐骑具备成为香港最佳短途马的潜质。

由蔡约翰训练的“争分夺秒”，最近一再显示其实力，连续三仗跑获亚军：在三级赛华商会挑战杯（1400米让赛）中负于“五十五十”；在一级赛百周年纪念短途杯（1200米）中不敌“翩翩”；以及在一级赛女皇银禧纪念杯（1400米）中屈居“美丽传承”之下。

然而，当“争分夺秒”昨日于竞逐途中居于八匹参赛马的最后位置，距离以普通步速领放的“幸福指数”大约六个马位时，它要在这场总奖金达到四百万港元的大赛中取得突破，看似是一个相当艰巨的任务。

转弯入直路时，首先上前挑战“幸福指数”的是浪琴表香港短途锦标（1200米一级赛）应届冠军“红衣醒神”。此驹在罗理雅胯下沿途居于第二位，跟随领放马。当“红衣醒神”于二百五十米处赶上领放马之际，其廄侣正从大外档如飞杀上。

蔡约翰旗下一对快马在末段展开恶斗。此赛次热门“争分夺秒”仅以一条马颈位之微首先触线。它在最后四百米造出21.03秒，是过去十年内沙田所有1200米赛事之中最快的段速。

“于我而言，马儿今日的表现显示它是城中现时最出色的短途马之一......即使目前仍未算得上，下一赛季肯定是。”莫雷拉赛后说，“这场赛事步速不快，我们沿途殿后，要追上前列马匹确实更为困难。但虽然我要提早催策它，并且须作长距离冲刺，它依然能够保持劲势到终点，率先触线。这是上乘佳驷的特质,这是一匹极好的马。”

蔡约翰亦有同感：“它跑得非常出色，沿途殿后但末段加速迅速，并且保持劲势直至夺魁。它做得很好，它一直以来都显示有这种能耐，而今天它做到了。 ”

赛后，莫雷拉表示，此仗他的想法是要避免任何挤塞。他认为这是此匹坐骑在近期赛事中未能取胜的主因。

“它在近期的赛事中都略欠运气。”这位巴西籍好手指出，“它曾在赛事中被碰撞，以致堕后更远，又或者在终点仅败。但今天它跑来一切顺利。 ”

“上仗它曾在近内栏之处受到挤迫——显而易见，虽然最终仍能展开冲刺，但毕竟失了小小先机。今日就不同了，它有充裕的空间尽展所长。我只需要令它集中精神去竞逐，而它亦做到了。”

对于“争分夺秒”下一赛季的前景，蔡约翰有此展望：“它目前才四岁，比如今这场比赛所有对手年轻，因此它的表现的确出色。下一赛季可能还有一些进步空间，正如‘红衣醒神’在去年这个时间的情况。”

“红衣醒神”作为一级赛冠军，今仗要比所有对手多负五磅。在蔡约翰眼中，这匹五岁马 - 今仗的大热门 - 在休战将近三个月后复出，表现亦甚佳。

他说：“‘红衣醒神’一如既往表现出色。由于在它前面只有一匹马，它差不多等于要自造步速。罗理雅已经尽其所能稳定它的走势，保留它的体力到最后阶段力拼到底，只不过从后赶上的廄侣冲刺更加强劲而已。”

短途锦标是将于本月29日举行的同场同程国际一级赛主席短途奖的最重要前哨战。蔡约翰透露，他可能有多达五匹马列阵该项总奖金高达一千六百万港元的大赛。

“今日这三匹马只要赛后状况良好，在29号都会再度登场。”蔡约翰说的是这场比赛的冠、亚军以及“华恩庭”，尽管后驹是包尾过终点的一驹， “此外，‘澳斯卡’与‘天下为攻’也可能在该赛上阵。”

告东尼马房的“胜得威”及“幸福指数”分别跑获季军及第四名。它们的鞍上人均对坐骑在主席短途奖的前哨战中的表现感到满意。

“胜得威”的骑师潘顿说：“它跑得很好，是由我执缰历来表现最佳的一仗。它这次的速度不及以往最快的时候，但它的追势甚佳。末段对手缔速很快，所以我的坐骑表现可嘉。”

“幸福指数”的骑师郭能表示：“马儿跑得不错，已交出水准。现时它的前窜速度已不如巅峰时，但当我加以催促时，它依然能够上前带头。虽然它在末段的加速力已不及从前，但它仍然保持走势直至终点。”

“争分夺秒”马主钟韪㻺及亲友与骑练赛后一同于凯旋门祝捷

马会董事杨绍信先生于颁奖礼上将短途锦标的冠军奖杯及银碟颁予“争分夺秒”的马主钟韪㻺及亲友、练马师蔡约翰及骑师莫雷拉

短途锦标颁奖礼大合照