约翰摩亚马房之星“步步友”将于本周日在沙田角逐一级赛1400米女皇银禧纪念杯。此驹在沙田草地跑道对面直路上单独进行操练。约翰摩亚于收操后表示，该驹仍然“稍胜其他对手”。

约翰摩亚表示：“星期天你就会看到。一旦能望空，它就会全速冲刺。”

两年前，“步步友”在女皇银禧纪念杯中尽展王者风范，技惊四座。当日，体型庞大的“步步友”自靠近内栏的包厢位置移出，动作灵活得宛如芭蕾舞者，继而爆发出惊人的加速力逐一超越对手。

当时在二百五十米处，“步步友”仍居第四位，但它衔枚顺走，直奔终点。尽管鞍上人莫雷拉在过终点时已把它收慢，但仍距离亚军马匹二又四分一马位。当时的“步步友”正处巅峰状态。

“观乎它操练表现，以及它在操练中持续进步，今仗若能取得空位上前，我有信心它能够胜出周日的赛事。估算它的实力，甚至会比‘喜莲奖星’快数个马位。”约翰摩亚说。   

“步步友”上月与厩侣“喜莲奖星”同场竞逐一级赛1600米董事杯，最后以一又四分一马位之差败于“喜莲奖星”蹄下，取得季军。这匹前香港马王去年因肌腱受伤，须休赛九个月，上仗为它本赛季第三次上阵。

现年七岁的“步步友”，上一次赢得头马已是十六个月前，其后五仗未尝一胜。因此，它必须凭借周日的赛事，证明它仍然是一级赛猛将，而约翰摩亚对这匹冠军马的实力仍深信不疑。

约翰摩亚表示：“我一点也不担心。我认为当它在阵上力拼，肾上腺素升高时，可以克服年龄、骨骼变化等问题。它就是这么厉害，可说是目前全香港最佳赛驹。”

他续说：“它出战董事杯后状态更佳，今仗当属争胜分子。我认为它上仗就应该获胜，既然它现在的状态较上仗好，那么这次理应胜出。”

“步步友”在惯常的策骑员胯下于对面直路进行了一课八百米操练，时间为53.9秒（分段时间为28.5秒及25.4秒）。

约翰摩亚评论马儿的晨课表现时说：“它在对面直路上快跑，随即被收慢，在直路上快踱回来。因为我只想让它保持状态，尽量避免任何导致不良于行的风险。我估计它造出的时间为53秒或54秒，这课只是为了让它于出争周日的1400米赛事前回复新鲜感。”

另一方面，“喜莲奖星”会尝试证明自己赢得董事杯并非一时侥幸。它与“明月千里”进行拍跳，看来状态不俗。两驹以1分24.1秒（分段时间31.0秒、30.0秒及23.1秒）跑毕1200米。“明月千里”周日将角逐花旗银行香港金杯（2000米一级赛）。

约翰摩亚表示：“‘喜莲奖星’状态勇锐。由祈普敦策骑，他说马儿自胜出上仗后进步良多，这是好消息。它与‘明月千里’进行拍跳，与‘步步友’一样在对面直路上出操。”

“若然‘步步友’在阵上未能望空，那么‘喜莲奖星’便有可乘之机，但我始终认为它现时的实力仍不如‘步步友’。”

约翰摩亚认为旗下赛驹实力强劲，相信将于周日两项一级赛中能创出佳绩。当中“明月千里”上仗在董事杯中休后复出，跑获第六名，表现亮丽。“威尔顿"去年于克服一些阻滞后，成功卫冕香港金杯，现时状态也令其练马师很满意，冀第三度捧走香港金杯。

约翰摩亚说：“‘威尔顿’目前状态大勇，表现非常好。它看似从未有过任何毛病。它在对面直路上进行快操和在直路上踱步，操练模式与其余马匹一样。作为曾经接受过手术的马匹，它现时的走势流畅极了。”

这匹七岁马今早在草地上以56.5秒（分段时间30.1秒及26.4秒）跑毕八百米。

约翰摩亚续说：“我在香港金杯中有‘明月千里’和‘威尔顿’两驹争杯，故此机会颇高。‘明月千里’颇容易进入佳态，收操后一切正常。如果当日场地起变化，将对它有利。我对周日的赛事充满期望，相信会有好成绩。”