一年之前，当初出茅庐的爱尔兰人丹尼尔·科伊尔首次踏上惠灵顿冬季马术节的比赛场地时，他或许会期待自己能够有朝一日站在大奖赛级别赛事的赛场之上。仅仅12个月之后，时年22岁的爱尔兰小伙不仅成功实现了自己的梦想，还在比赛中大放异彩。当地时间1月15日，在冬季马术节第一周的重头戏——一场总奖金为7.5万美元的大奖赛中，丹尼尔·科伊尔搭档爱驹Cita从52对组合中脱颖而出，斩获桂冠。

“这是我第一次与这匹马儿搭档参加比赛，我们接触的时间也不长，我并没有花太多时间去适应它的风格，我们之间很轻易地建立起了良好的默契。”丹尼尔·科伊尔说道。

值得一提的是，现年22岁的丹尼尔·科伊尔在6个月前的云杉草地夏季系列赛中崭露头角，掀开自己职业生涯新的篇章，在2017冬季马术节中的表现也得以让科伊尔进一步为公众和媒体知晓。

作为冬季马术节第一个周末的重磅赛事，本场比赛的路线设计师、巴西人Guilherme Jorge为本场比赛设置的场地路线摆放相当大开大合，尽管只是一场国家级别的障碍难度，但依旧别具杀伤力，52对人马组合仅有15对晋级附加赛。这其中既包括世界顶级骑手，也有崭露头角的年轻骑手，美国名将麦克莱恩·沃德搭档全新的赛驹Contessina Della Caccia表现不俗，俄罗斯骑手里波夫·科切托娃（Liubov Kochetova）及巴西骑手塞尔索·阿利亚尼（Celso Ariani）均在附加赛中再次斩获零罚分，表现相当惊艳。

最终的冠军争夺则在爱尔兰骑手之间展开，丹尼尔·科伊尔的良师益友，康纳·斯维尔（Conor Swail）在附加赛里跑出零罚分、37.16秒的佳绩，正是在康纳·斯维尔的帮助下，丹尼斯·科伊尔才得以在2016年走出爱尔兰，前往罗斯洛立安马场（Lothlorian Farm）担任康纳·斯维尔的助手，并在那里取得了长足的进步，在那里他发掘出自己在本场比赛的搭档赛驹Cita。丹尼尔·科伊尔在本场比赛中也表现得无懈可击，以零罚分、37.05秒的成绩险胜队友摘得桂冠。

“去年，马场需要一位骑手来从事年轻马匹的训练工作，我认为丹尼尔非常适合这份工作。”本场大奖赛的亚军得主、康纳·斯维尔说道，“丹尼尔去年才来到美国，但他取得了难以置信的突破，我很高兴地看到他的成长。”

本场比赛的季军得主同样是一位后起之秀，美国女骑手凯瑟琳·泰里（Catherine Tyree）以零罚分、37.49秒的成绩位居第三位，她在本场比赛所搭档的战驹是11岁的Bokai，此前曾是荷兰名将哈里斯·莫尔德斯的座下爱驹。这对组合此前曾取得过美国金杯赛、华盛顿国际马展等一系列赛事的冠军。