马掌是人类给马儿穿的“鞋子”，目的是保护马儿的四个蹄子，自古以来，人类为了延缓马蹄的磨损，往往在上面钉上一层“U”形金属（往往是铁）用于保护，故又称“马蹄铁”，是马、牛等牲口装订在蹄上的铁制蹄型物。然而，一项最新发明将让有着2000多年的马蹄铁成为历史。这就是日前首次出现在世人面前的塑料“马蹄铁”。

据英国《每日邮报》11月14日报道，奥利地的发明家和动物爱好者--鲁伊莎和查理·福斯特乐，经过20多年的潜心研究和无数次的试验，终于在近日推出了他们革命性的发明——塑料马掌，并取名为“Megasus Horserunners”。

这种像夹子一样的塑料马掌是用具有吸震功能的塑料材料制成的，它与传统的马蹄铁相比最大的优势就是，可以像人类一样随便穿脱，再不用扳着马蹄用钉子将铁马掌敲上去了。这样对马蹄的肌腱和韧带都有好处。

另外，这种塑料马掌独有的柔韧性，可以让马儿轻松应对各种地形而不至于“崴脚”。

目前，这种塑料马掌已经开始接受预定，价格是每四只219美元。可能不久后，那些传统的钉马掌手艺人就得转行了。