国际一级赛2040米觉士盾，将于本周六在满利谷马场上演，届时马会将越洋转播当日其中七场赛事，包括这项大赛。冠军级雌马“云丝仙子”在这项一级赛中将自第三档出闸，今仗将力争十三连胜佳绩。

在“云丝仙子”的最近十二场胜仗中，有八场为一级赛，当中包括去年的觉士盾，而这匹五岁雌马在该役自第一档出闸，最终以四又四分三马位之先大胜而回，并打破场地时间纪录。

练马师华礼纳原本希望“云丝仙子”今仗能自第四档起步，但在排位抽签仪式中，由于“高兴崇拜”比“云丝仙子”先被抽中，其马主及练马师因而可较先选择心仪档位，结果他们选了第四档，而华礼纳其后则选择第三档。

今届觉士盾共有十驹列阵，目前“喜特来”将自第七档出闸，而法国佳驷“号令天下”及阵中唯一三岁马“北美蔷薇”，则分别自第二及第一档起步。

满利谷于本周二举行晨操早餐会活动，“云丝仙子”在布文胯下率先出操，走势流畅。练马师华礼纳表示：“操练重点是让它保持状态，但不要过度耗力。”

布文相信这匹冠军级雌马今年也是阵中最具争胜实力的赛驹，而更令对手阵营惴惴不安的是，他认为坐骑自去年角逐此赛至今，不论在体能上，还是在心智上都更见进步。布文说：“我一向不会轻视对手，但我认为坐骑在过去十二个月内实力已进一步提升，上仗在考菲尔德出赛后状态已臻高峰。”

“喜特来”今仗将由麦道朗执缰，该驹之前三次与“云丝仙子”同场交锋皆败于其蹄下，但麦道朗认为坐骑表现持续有进步。谈到两驹先前几次较量时，他说：“‘喜特来'现时的表现远较之前为佳。”

麦道朗表示：“从悉尼来到满利谷后，它表现得轻松自若，状态更进一步。今仗借助一点运气，它定能跑入前列。”

“喜特来”去年角逐觉士盾时以十又四分一马位败于“云丝仙子”蹄下，跑获第五。尽管如此，高多芬阵营的澳洲练马师奥诗表示，“喜特来”现时已脱胎换骨。奥诗表示：“去年，我们担心它在阵上不能好好放松，但它现时已经没有这个问题。今年来到墨尔本后，它的表现拾级而上，我对它的操练亦感到十分满意。它的状态很好。毫无疑问，今仗会是一场精彩的赛事，‘云丝仙子'是理所当然的热门，但‘喜特来'亦会跑得出色。”

对于抽得第七档外档出闸及要应付满利谷的狭窄跑道，奥诗对此并不担心。他表示：“尽管它的步幅阔大，但那天早上我们让它在这里出操时，它的走势亦算畅顺。我亦很高兴它从外档起步，这样它便能掌握节奏，伺机上前。”