选择马鞍通常需先用软尺量一下马的耆甲高度和肩隆的宽度。一般原则是：鞍枕要平，两边大小、厚薄要对称，鞍槽的宽度要符合马匹的骨骼特点。试鞍子时不要放汗垫，把鞍子放在马背上，从马的正后方顺着鞍槽要能看到前方透过的光亮。马鞍的前桥最高点应该略低于鞍尾的最高点。前鞍桥拱槽和耆甲之间的间隔要能放进3个手指，坐下时臀部与后鞍桥的边缘有4个手指的距离。马背的长度也影响到马鞍的尺寸选择，而且正确的选择对于避免马鞍对马背的任何可能的伤害都很重要。常用的标准尺寸是17—18英寸，是测量前鞍桥到后鞍桥的长度。对前鞍桥顶端较低并向后斜的马鞍，是测量前鞍桥侧面的金属铆钉到后鞍桥中心点的长度。如果马鞍过长，骑手就会坐得太靠后，也就是重心压在马的腰部，则会让马感觉不舒服，并且也会影响马的运动。

如图所示，上图是一盘新型耐力鞍，A到B点的两点距离就是马鞍的尺寸。通常来讲，17英寸的马鞍适合青少年骑手，或者体型较小的成年骑手。17英寸至17.5英寸的马鞍是常用尺寸，18英寸及以上的马鞍则比较适合体型较大的骑手。欧洲生产的马鞍的宽度尺寸分别由字母N（窄）、M（中号）、W（宽）、XW（超宽），也可以用2，3，4，5分别代表以上宽度。有些英式鞍制造商也会用MW（中偏宽）、NM（中偏窄）表示马鞍的宽度。