合成革和人造革是由纺织布底基或无纺布底基，分别用聚氨脂涂层或发泡制成．手感和外观酷似真皮，但不透气、不耐磨，特别是在低温条件下易断裂折损。革类产品的优点是不怕水，清洗维护简单，水洗后很快除掉马汗的异味。革类马鞍适用多雨潮湿地区和对马汗异味非常敏感的人，在北方寒冷地区会缩短它的使用寿命，另外革类马鞍多数为低档产品体现不了主人的高贵身份，维修缝补困难，使用年限短。在马具的设计和生产中，革类马鞍的骨架都比较随意和简单，以注塑材料为主，这种材料同样不适合在寒冷地区使用。

真皮类产品是由动物皮制成，最常见的是牛皮羊皮和猪皮，其它还有象皮、鸵鸟皮、蛇皮及鳄鱼皮等。真皮有自己独特的天然花纹，手感柔软且有韧性，耐磨透气，尤其厚带子皮越磨越光亮。真皮具有自己独特的皮革韵味，即使使用几十年后的旧鞍仍有收藏和装饰价值。在制作马鞍过程中只有真皮可以手工雕刻和随意染色，一架好的马鞍就是一件艺术品，在骑术活动中增加高贵和愉悦的感觉，使用时间长，可以终生相伴和代代相传。

真皮的厚度因动物的种类不同而不同，常用的真皮中牛皮最厚，厚度可以达到4.5-5MM，完整的牛皮鞣制后称“带子皮”。分层鞣制分“头层”和“二层（含三层）”。因“头层”和“二层”的动物纤维排列不同，“头层”是光亮层，韧性最好，“二层”皮的拉力和耐磨性都不如“头层”皮，皮面多为绒面效果，价格也相差悬殊。

马鞍和马靴的材料多为牛皮，牛皮是最耐磨结实的材料之一，皮面的美观性是最好的。柔软光滑羊皮最好，因此手套的皮面多为羊皮。“二层”皮的马鞍马靴人用护腿多着眼于舒适性和增加摩擦力，如马球鞍和西部鞍坐面等，但护理比较困难。“头层”皮只要打油就可以整旧如新，“二层”皮清理需要酒精氨水之类的专用清洁剂。

牛皮分黄牛皮和水牛皮，水牛皮的毛孔纹路较黄牛皮稍差，材质特性没有太大的区别，所以在马鞍产品中并不标明使用的是黄牛皮还是水牛皮。

头层皮因制作工艺和动物原皮质量等级不同，差别也很大。最好的头层皮称“粒面皮”，它是由伤残最少的上等原皮加工而成，天然状态完整，涂层薄，有非常好的透气性。对有伤残的原皮，在制皮过程中要对皮面进行不同程度的打磨来掩饰，叫“修面皮”，严重伤残的修面皮还要喷饰涂层后压纹，和“全粒面”表层纹路相同。二层也有烫面处理的仿头层皮，制作工艺高的也很逼真，外行很难分辨，价格会有很大差别制作成本就不同，对于生产者来说是要凭良心对待客户们的，而消费者也不要一味追求价格，正如俗话说“一分钱，一分货”。

全皮马鞍不一定就是所有材料都是真皮的，个别地方因软硬厚薄要求不同，也会使用少量人造革材料。有的马鞍是皮革混用，比如“大页”用真皮的“带子皮”，而“座面”用人造革（这类马鞍厂家生产的数量非常多），有的马鞍是全部材料都是人造革。有的因为“带子皮”要求原皮及加工设备和工艺比较高，马鞍“大页”等厚“带子皮”是二层皮粘和成的。在选择马鞍时，一定要了解材料构成，否则对以后的保养维修都是问题。如果有条件最好选择全皮马鞍，而且不是二层皮粘合的。

皮与革的不同养护方法

革类产品一般有布基，从断层上看有明显的布与聚氨脂的分层，花纹不自然有规律性，用硬物划伤，表面物质会脱落。真皮对折无死皱或死褶．富有弹性，断面有纤维感。滴一滴油或水在皮面上，真皮会慢慢地将其吸收，革类材料停留在表面上。用火烧，革类材料燃烧快，有火苗，闻到化学类物质的味道，真皮不宜燃烧，燃烧时有油脂的焦煳味。

真皮的维护非常重要，但有一个误区，很多人以为保养就是往皮子上擦油，不论动物油脂还是植物油脂，而且越多越好。马具店里出售的鞍油和鞍皂，大多为乳液加脂剂，是水包油式乳剂，在皮子湿态下补充油脂，其中含有一定数量的加脂剂，以增加油脂结合量。对水勒蹬带皮肚带易脏部件可以直接用鞍皂在水中清洗，也可以用清水擦洗后涂抹鞍油后阴干，即补充维护皮子纤维之间的润滑性，又清洗污物和杀灭病菌。真皮马鞍也要定期维护，先用湿毛巾擦拭马鞍，如果有专用马鞍清洗液更好，因为清洁剂酸碱度的PH值宜在5至7.5之间，PH值大于7.5或小于5的清洁剂会破坏真皮的内部结构，缩短真皮的使用寿命。擦洗完毕直接将鞍油涂抹均匀后阴干，皮面上如果有擦洗不掉的污绩和划痕可以用橡皮擦拭，一般都能解决问题。以我个人的经验，用老母鸡脂肪蚝油，加进小部分生活用蜡，比例大约10:l或10:2，每隔一段时间对马鞍涂抹封面，因为马鞍表面有一层蜡封住了皮面上的纤维口，能有效保证皮子内部的油脂流失，而且因为蜡的光滑作用，马鞍在使用中经过摩擦会越发的光亮。

在维护革类产品时，一定不要使用油脂类马鞍维护用品。所有人造革都不能吸收油脂，即使有的发泡革或粗纤维革吸收了一定量的油脂，但对人造革的维护一点作用也没有。在外力作用下，被吸收的油脂还会吐出来，全部粘在你的屁股上。

长筒马靴和短靴及护腿也有真皮和人造革两种材料的产品。一般来说，马房工作者和骑手应该使用人造革类用品，因为这类产品不怕水，至少要使用塑料底或橡胶底的长靴或短靴，因为皮底靴天天泡在水里，很快就僵硬断裂了。万佳星马术皮件公司正在研制生产的一款“超细纤维”靴面胶底短靴，是非常好的马房用靴。“超细纤维”革料是近几年制革业开发生产的超级革类材料，规格拉力达25公斤以上，超出真皮规格拉力1倍多，结实程度可想而知。

马裤虽然有半皮马裤或全皮马裤之称，都不是真皮材料，不用维护，可以和其它面料衣服一样水洗。