每年马具店和马具销售目录上都会推出形式各样的衔铁新品种，对于一位新马主而言，很难知道自己到底应该选择哪一个。最简单的拇指规则便是从最简单柔和的开始用。如果骑手试图通过强硬的衔铁，而非教育和恰当的训练方法来征服马匹，那么无法在市面上找到足够强硬的衔铁来控制马匹。如果骑手一开始使用残忍且会对马匹造成巨大疼痛的特殊装备，时间会证明一切的。不过，即便是像普通小环衔铁这样最简单的衔铁也都会有各种各样不同的形状，宽度和厚度。今天，就让我们来介绍一下如何为马匹挑选配戴适当的衔铁吧。

马的嘴巴与挑选衔铁的关系

在挑选和配戴衔铁之前，第一个要了解的便是马嘴巴的不同形状会在哪些方面影响到衔铁的挑选。

马的嘴巴很多样化，但却常被忽视。在去马具店选购新衔铁前，应好好观察一下自己的马匹。首先，从外侧观察马的嘴巴；这匹马是否是大脑袋，口鼻突出，嘴巴相当大，比如说温血马？又或者正好相反，它的鼻子很精致，嘴巴很小，例如阿拉伯马或纯血马？为了做到精确，还可以用光滑面的马鞭或吸管来实际测量出马嘴的宽度。将马鞭或吸管放到马嘴里的中间位置，就像配戴衔铁一样。然后，在嘴唇两侧外的马鞭或吸管上做出标记，一量便知。这便是将要选购衔铁的最小宽度。通常情况下，如果是单节小环衔铁，应长出所测量宽度0.5-1厘米，而双节小环衔铁，佩勒姆衔铁，或杠杆大勒，则只应长出2毫米左右。衔铁的宽度是要看中间横杆的宽度。一般来讲，大多数高14.3-16掌（即1.49-1.62米）的小型到中型马匹应选购12.5-13厘米宽的衔铁，而头比较大的大型马则需配戴13.5厘米或甚至更宽的衔铁。

现在，再来看一下马嘴的内部。通常大家都认为较厚的衔铁相对较轻的衔铁，力度更柔和些。这条原则在大多数时候是适用的，但在极端的情况下，有些衔铁会非常的厚，马嘴内几乎没有足够的空间来容纳它。多数马匹的舌头和上腭之间都有足够的空间，并喜欢这种超厚的衔铁。但那些有厚厚的舌头，且上腭较平的马匹，嘴里的空间就相对小很多。例如，矮马，阿拉伯马和一些纯血马通常会喜欢薄一些的衔铁，配戴起来会舒服很多。通常，我都会认为，厚度超过18毫米的衔铁就会太厚，阿拉伯马和速度赛马一般都限制在16毫米厚。如果骑手还没有在马鞍上找到安全感，手乱且不稳，那么最好是要为这匹高大的温血马选购一个21毫米厚的衔铁了。

在决定了马匹需要的衔铁宽度和厚度之后，便要选择到底是买哪个款式的。由于衔铁有很多不同的形状，从而对马匹起到不同的作用，因此，在衔铁的款式选择上，会非常棘手。

根据不同衔铁对马匹嘴巴和头部的不同作用，可以将衔铁分为以下五大家族。

衔铁的五大家族

水勒缰可选配以下五类衔铁：

普通小环衔铁

威茅斯水勒或杠杆大勒，可单独使用，亦可在双缰中，和普通小环衔铁配合使用

佩勒姆衔铁

圆孔高强力衔铁

无衔铁水勒或Hackamore

在深入主题之前，我们应该提醒自己的是，将马匹头部控制在最佳位置，从而掌控马匹速度和方向的过程中，衔铁只是其中一个很小的环节，在任何时候，都不能认为衔铁是马匹形态和态度的主要原因。并不是衔铁在训练马匹，而是骑手。马匹头部的形态好坏取决于早期的训练，且一定是在配戴较柔和衔铁的情况下进行训练。早期训练的重点是让骑手手部用力柔和，骑坐和双腿安静且有效，逐渐让马匹更加柔软，腰部和后肢踏进，力量从后向前推进，形成屈绕的外观。而衔铁在整个环节中，是最靠后的一个。单单依靠强硬的衔铁和不停晃动的双手，只能会让马匹变得僵硬，行动受限。

综上所述，骑手应该明白了衔铁的作用所在，以及为什么一定要选择某一款式。衔铁可以通过对马头的1到7个部位施加压力，来控制马匹。这七个部位分别是：嘴角，牙间隙，舌头，项部，马勒凹槽，鼻子和上腭。

现在，让我们先来研究一下普通小环衔铁。

普通小环衔铁

多数马匹都会乐意地接受普通小环衔铁，大多数马匹都是从配戴这种衔铁来开始它们一生的训练和比赛生涯的。普通小环衔铁可以是单节或双节的，两侧用来连接水勒的环也可以是不同形状的。

最常见且最简单的便是可活动的圆环衔铁，由两个可活动的圆环和一个横杆组成，横杆中间是单节连接。当骑手用力拉缰绳的时候，这种衔铁会对马嘴角施加压力。相对双节结构，单节的小环衔铁对马嘴和舌头的挤压作用更强。根据马头的不同位置，这些压力和衔铁的整体作用效果会有所不同。当马匹放松，马鼻子略微在垂直线前方时，衔铁的作用会集中在下颌和舌头上，而当马头抬高时，衔铁就会更多作用在两侧的嘴角上。一些马匹特别讨厌单节衔铁的挤压，所以为其更换为双节衔铁，效果会好很多。双节衔铁更能贴合马嘴的形状，会将压力均匀分布到舌头上。很多马都比较适合这种双节衔铁。还有一些马会更倾向塑料材质制成的小环衔铁。不管是塑料材质，还是金属材质的普通小环衔铁，都对马匹比较柔和，能够使用普通小环衔铁驾驭每一匹马的骑手，一定是位高手。

普通小环衔铁的环都很多不同的形状。最常见的就是由两个圆环和一个横杆组成的衔铁，由于横杆在圆环之间可自由活动，因此也称作可活动的圆环衔铁。通过横杆的活动，鼓励马匹玩弄横杆，从而达到我们想要的效果，即放松颚部。但针对嘴巴不停咀嚼的马匹来讲，这种可活动性则会让它过多地去晃动舌头，而使舌头跑到衔铁上面来。这样的马匹更适合配戴D型或Baucher（卵形环，半颊杆，且上端有孔，用来连接颊革）衔铁。这两种衔铁的横杆非常结实地连接在颊杆上，即便是只使用一条缰绳，这种衔铁也会相对固定在马嘴内，不会任意滑动。这种特性可以帮助年轻马在训练初期理解基本的转向辅助，全颊杆衔铁会将此特性发挥到极致。

普通小环衔铁应只比马嘴宽一点点。调整高度，以对马匹嘴角施加些许压力，且不是悬落在马嘴内的。多数情况下，可遵循马嘴上出现一道褶皱的原则，来调整水勒到适当的高度。太宽或太低的单节小环衔铁会让马匹很疼痛。当骑手用缰时，横杆收缩，衔铁两侧环之间的距离缩小。横杆连接处弓起并形成一个角度，随着用缰力度的加强，角度变得越来越尖锐，直戳上腭。接着，马匹就会张大嘴巴，像在打大哈欠，以此减轻疼痛，也会不停抬头。使用很紧的鼻革也许会避免打哈欠，但只会无济于事，徒增马匹的疼痛。所以，就算是力度最柔和的衔铁，如果太薄，太宽或配戴得太低，都有可能给马匹带来很大的疼痛。

杠杆大勒或威茅斯水勒

杠杆大勒或威茅斯水勒通常和较薄的小衔铁配套使用，作为双缰的衔铁。杠杆大勒是衔铁家族中，最先进且最复杂的款式，其中一些款式可对马匹头部的七个部位都起到作用。

与普通小环衔铁通常影响马匹嘴角来帮助马匹抬头的特点正好相反，杠杆大勒就像一根杠杆，可以让马匹低头。因为这种衔铁力度特别强，因此，只有训练有素的骑手方可使用，也只能应用在使用简单小环衔铁，可自身负重的高级马匹身上。绝不能给配戴普通小环衔铁，尚抗拒的马匹使用，从而逼迫其将鼻子低下来，形成“受衔”的假象。因为，这样只会让马匹的嘴巴和腰部更加僵硬。马匹的动作也会变得很紧张，腰部受限，步调质量下降。

杠杆大勒能起到杠杆的作用，横杆下侧越长，杠杆的作用越大。这种衔铁的设计原理是通过大勒链所提供的杠杆作用，对马匹的牙间隙和项部施加压力。为了对牙间隙，而非舌头施压，横杆的中间部位应向上突起，或呈半月形弯曲，从而给舌头更大的空间。而不突起的中间横杆，会在很大力度上挤压马匹厚重的舌头，马匹便会感觉很不舒适。也是因为这个原因，衔铁只需比马嘴巴略宽，应掌握在1-2毫米之间，这样衔铁才会相对固定在原位，不会随意滑动。

杠杆大勒对马匹项部的作用是通过大勒链将颊杆下侧拉至，呈45度角的时候，水勒一侧被拉伸，并对项革施加压力的方式才实现的。同时，大勒链会对马匹的下颌施加压力，也会对马匹的上腭施加很大的压力。在盛装舞步中，这种衔铁通常会被认为是野蛮且毫无人性的，往往被禁使用。

在使用双缰时，小衔铁的配戴方法与普通小环衔铁相同，如果马的嘴巴较小，可适当略微调低。整个水勒缰的配戴要根据杠杆大勒来调整。总是应位于小衔铁的下方，绝不可本末倒置。小衔铁应与马嘴角接触恰好，嘴角略微褶皱，杠杆大勒则放在其1厘米的下方。不可触及马匹的任何一颗牙齿，应恰位于雄性马匹的犬齿和臼齿之间的牙间隙内。拇指原则是将杠杆大勒放在雄性马匹犬齿的1-2个手指之上，雌性马匹则是门齿的3个手指之上。然后，顺时针旋转大勒链，直到扁平并钩住，只剩下方1-2个手指的空间。当拉紧缰绳时，颊杆下侧与弓起来的嘴唇呈45度角。

如果使用恰当，双勒共同作用的双缰，可有效帮助马匹头部保持在一个合适的高度，颈部屈绕，马鼻子恰在或略在垂直线前方，最重要的当然还有柔软且放松的马嘴，项部和腰部。

佩勒姆衔铁

第三类衔铁就是佩勒姆家族了。这种衔铁是将双缰中的两个衔铁合二为一，力争达到同样的效果。实际上，佩勒姆衔铁并不拥有威茅斯水勒所具备的同等微妙性能，不过有时还是非常有效的，尤其是在马比骑手更强壮的情况下。理想的情况是，普通小环衔铁可以控制住马匹，但事实上，并不是所有的马匹都在早期得到过正确训练，一些马匹在外界环境中或跳障碍时，会变得有些兴奋。横杆用胶皮包裹或直接采用塑料制成的佩勒姆衔铁会起到很好的效果，相对普通的小环衔铁来讲，强硬度增加不多，很多马匹都会喜欢。

佩勒姆衔铁外观与杠杆大勒相似，但颊杆下侧有两个环可以连接缰绳，杠杆大勒却只有一个。中间的横杆可直可弯，突起可有可无，也可以像普通小环衔铁一样，中间有一个或两个连接点。佩勒姆衔铁有两个连接缰绳的圆环，应尽可能使用两个圆环，从而充分发挥这种衔铁的特殊作用。不过，实际上，通常两个环之间会有皮革连接，因此只有一个环是直接与缰绳连接在一起的。

圆孔高强力衔铁

圆孔高强力衔铁是衔铁的第四类，用于喜欢低头并将鼻子夹在两腿之间的马匹，帮助它们抬头。通常，圆孔高强力衔铁很像普通小环衔铁，只是圆环更大些，并且在圆环的上下两端，各有一个圆孔。上下两个圆孔之间会有一根圆形的皮革或光滑的绳索穿过，然后这两侧的皮革或绳索分别连接到水勒上，绳索的末端会有与缰绳连接的小圆环。圆孔高强力衔铁是用来抬高马头的，当用缰时，绳索会在衔铁的圆孔内滑动，对马匹嘴角的作用力便会加强，因此强迫马匹抬起头来。不幸的是，这种拉力也会使马匹项部感到向下的压力，这样便会起到反作用，让马头再低下来了。这种衔铁非常强硬，而且由于对嘴角和项部的压力是互相矛盾，彼此抵消的，结果只是让马头夹在了中间，有些不符合逻辑。

终于，近年来一种新型圆孔高强力衔铁逐渐普遍起来，虽然被称作“圆孔高强力衔铁”，但实际上并非如此。在衔铁的逻辑中，这种款式完全可称为矛盾修饰。颊杆上侧与一个小圆环相连，类似半颊杆衔铁或杠杆大勒。然后是，中间的横杆，而下侧还有用来连接缰绳的两个或三个小圆环。将缰绳链接在横杆以下的圆环，是为了起到杠杆的作用，对马匹项部施压。但由于并没有配合杠杆作用的大勒链，这种力量唯一的效用便是让衔铁在马嘴内旋转。不过，对项部的作用力会很大，因为大勒链还可以限制颊杆向后转动，而在现在这种衔铁上，大勒链却不存在，强硬力可想而知。因此，将缰绳连接到最下方的圆环中会产生极其巨大的作用力，马匹项部也因此会疼痛不已。

Hackmore或无衔铁水勒

无衔铁水勒依靠马鼻子，去控制马匹。对马嘴巴不会起到任何作用，力量和性能是最关键的因素。因此，当马匹牙齿出现问题的时候，便可以使用这种无衔铁水勒来骑乘。最简单的无衔铁水勒就是由一个简单的鼻革和两个用来连接缰绳的圆环组成。因为简单，所以在控制力方面也是有限的。最常见的Hackamore有一条皮革制成的鼻革，或直接用金属制成，外包皮革或羊毛，后者较强硬。鼻革两侧接有金属，金属与大勒链相连。配戴时，不应过低，以免压迫软骨，最佳的位置是在鼻孔和突出的颊骨之间。

以上所介绍的衔铁均可采用不同金属制成。最廉价且硬度最差的莫过于镍，应尽可能避免选购。这种衔铁通常会在外层涂上其它金属，例如钢，但很快便会磨损，镍原本粉黄的底色便会凸显出来。除了镍质地较脆，容易断裂的缺点，镍还易引发过敏。所以，最好远离廉价衔铁。目前，制造衔铁最常见的金属是不锈钢。不锈钢几乎是不会断裂的，价格适中，不会生锈，并可永久保存。但在在过去的20多年中，也有不少采用特殊合金制成的高端衔铁涌向市场，例如Aurigan®虽然价格很高，但质量和设计的却很高端。强硬度完全媲美不锈钢，而且有一种甜甜的味道，可鼓励马匹分泌唾液，放松嘴巴。作为金属的另一个成功替代品，现在也有不少衔铁是用高质量且有味道的塑料制成，例如Happy Mouth®，有些马会更喜欢这种有不同味道的衔铁，而且特别适合在寒冷的冬天使用，想必马在寒气逼人的冬天里，是不会喜欢含着冷冰冰的衔铁吧。

总之，每一位骑手或马主都要牢牢记住19世纪法国骑马大师的话，不要忽略了衔铁。“衔铁是充满智慧且可爱可恨的”。