水勒缰，中国古称马辔, 是骑手驾驭马匹的主要工具，马的运动行止主要依靠骑手通过水勒缰发出的指令得到控制，就好象是汽车上的方向盘和速度排挡，因此一套好的水勒缰对于骑手非常重要。水勒缰由水勒、口衔和缰绳三部分构成。好的水勒缰一般是用优质牛皮制作的，但赛马水勒缰一般用人造革材料制作。好的水勒和缰绳有很好的柔韧性能，在骑乘运动中更能准确地传递动作信息，实现人与马的默契配合。口衔则为不锈钢或其他材料制作。水勒缰的款式和花饰通常要和马鞍相配套。马辔可以在购买马鞍时将价格在包括在里面，也可以单独选购。选购马辔时必须考虑马鞍的款式、颜色，马辔本身的皮质以及所用的五金件的质量。一套好的水勒缰的价格可以达到好几千元人民币。马辔的好品牌通常和马鞍是统一的，好的马鞍制造商同时也会制作好马辔。 

水勒缰现在又分英式和西部款式。英式的水勒英语叫做Bridle, 将绳的英文叫做Rein，美国人称他们的西部水勒叫Headstall。他们两者之间最明显的区别是英式的有鼻革，西部水勒没有鼻革。

从功能用途来分，障碍水勒，盛装舞步水勒，马球水勒和速度赛水勒又各不相同。