夏塔古道是丝绸之路上最为险峻、高危的一条著名古隘道，又名唐僧古道。

它翻越天山主脊上海拔3600m的哈塔木孜达坂，沟通天山南北，乃是伊犁通南疆的捷径。

因为清代在木查尔特冰川上设有70户专门凿冰梯的人家，因尔得名“沙图”，夏特是沙图的转音，意为“阶梯”、“台阶”、“梯道”，也有称之为“夏塔”的。

它全长120公里，是伊犁通南疆的捷径，随着新疆南北疆公路的贯通，这条古道早已经无人问津，人们从南疆的温宿县到北疆的昭苏县要走近2000公里漫长的交通线。

由于古道地质条件复杂，众多的高山垭口、激流、冰川使得修通贯穿古道的公路成为一代人的梦想。夏特峡谷状如长廊，两岸壁立，势同屏障。

中间之夏特河水时缓时急，奔流向前。沿这条长约50公里的天然甬道旅行，但见蜂飞蝶舞、鹿奔鹰翔，景物万千，令人目不暇给。距谷口30余公里处，可见闻伊犁地区的夏特温泉。

有温泉浴池6座，水温420C-460C，疗效皆佳。沿夏特河岸再上行20公里许，便到了云雾缭绕的木扎尔特雪峰之下。

木扎尔特就是《大唐西域记》所载玄奘西行翻越的"凌山"，亦即夏特古道的"瓶颈"。沿途多见石阶梯，时断时续，均为当年古道之遗存。

作者：常乐